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Le suite bureautique Microsoft Office gratuite, vous en rêviez ? Microsoft va peut-être le faire ! Enfin, pas exactement gratuit. En effet, au cours d'une conférence, un haut ponte de Microsoft aurait laissé entendre, selon ZDNET, que la prochaine version de la suite bureautique, Office 14, pouvait envisager un modèle gratuit, mais financé par la publicité. Waouh ! La nouvelle paraît incroyable... C'est fascinant d'observer la capacité à anticiper les demandes des utilisateurs chez Microsoft. Sans vouloir faire de l'anti-Microsoft primaire, je me pose quand même quelques questions :

1) depuis la naissance de MS Office, personne chez Microsoft ne s'est-il rendu compte que leur suite logicielle était trop onéreuse pour la plupart des utilisateurs particuliers, et parfois même pro ?
Ce qui tendrait à signifier, au mieux qu'ils ne savent pas lire les critiques qui émaillent la Toile, au pire, qu'ils n'en tiennent pas compte pour faire évoluer significativement leur positionnement commercial.

2) barder de publicités à tout va une version gratuite d'un logiciel tout en maintenant une version payante sans pub est une expérience qui a déjà été tentée. Par exemple avec le navigateur Opéra. Un temps gratuit avec de la publicité, il est passé au modèle entièrement gratuit et sans publicité. L'utilisation de ce navigateur a alors décollée largement. Personne chez Microsoft ne tire de conclusion de ce type d'antécédent ?

3) est-ce que quelqu'un, chez Microsoft, est vraiment capable de penser que :

 - une personne qui utilise actuellement la suite MS Office piratée va accepter d'avoir le même produit, mais avec plein de pub (et peut-être des fonctionnalités en moins ?), juste pour le plaisir de rentrer dans le giron de la "légalité" ?

- une personne qui utilise actuellement une suite bureautique gratuite et sans publicité intrusive, comme OpenOffice.org, par exemple, ou des suites bureautiques en ligne, comme Google Docs, va passer d'un outil qui le satisfait à un outil qui peut le satisfaire avec de la publicité partout ?

Bon, vous me direz, rien n'est encore fait, mais j'ai personnellement la sensation que quelquechose d'évident ne l'est pas encore pour tout le monde : entre un bon produit gratuit A et un bon produit gratuit B, l'utilisateur va toujours aller vers celui qui lui pose le moins de contraintes et d'entraves.

C'est le même système qui se passe avec la diffusion de la musique ou des vidéos. Il a fallut longtemps aux principaux professionnels du milieu pour comprendre que les moyens d'entrave à l'utilisation sereine du produit (des DRM dans leur cas, de la publicité dans le cas de Microsoft) seront toujours un frein à l'adoption du produit. C'est simple à comprendre, me semble-t-il. Ben visiblement, non.